信件的作者、法國巴黎巴斯德研究所的病毒學(xué)家SimonWain-Hobson認(rèn)為，研究工作其實對疫苗或藥物的開發(fā)并沒有什么幫助，部分原因是由于流感的暴發(fā)通常是無法預(yù)測的。

　　美國紐約哥倫比亞大學(xué)傳染病研究員、信件簽署者之一IanLipkin說：“對潛在流行的高致病性微生物突變體的研究在公共衛(wèi)生領(lǐng)域具有全球意義。我們不希望停止所有對流感病毒突變體的研究，但要求利益相關(guān)者建立該項研究的指導(dǎo)方針�！�

　　該項研究的支持者說，研究為洞察禽流感毒株如何演變得更危險提供了可能——研究成果可以幫助科學(xué)家加強(qiáng)流感監(jiān)測以及相關(guān)疫苗和藥物的開發(fā)。反對者認(rèn)為，研究工作有很大的風(fēng)險，因為它所涉及的致命流感毒株很可能會流出研究場合，或者一旦出現(xiàn)失誤，可能因故意釋放而造成該毒株的大流行。

　　在流感突變體研究上的爭議開始于2011年，當(dāng)時荷蘭鹿特丹伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心病毒學(xué)家RonFouchier試圖發(fā)布一項研究來詳細(xì)說明他的團(tuán)隊已經(jīng)設(shè)計出H5N1型禽流感毒株，該毒株可以通過空氣感染隔離在籠子里的雪貂。禽流感感染對于人類而言是致命的，但目前流行的毒株發(fā)生在特定的鳥類身上，很少感染到哺乳動物。