凝膠成像系統幾乎是每個分子生物學實驗室的必需品。幾十年來，凝膠成像的設備已經從簡單的紫外線和寶麗來相機

發展到先進的數字化數據采集和分析系統。它的用途是從瓊脂糖或聚丙烯酰胺凝膠上分離的DNA中獲取信息。

據Bio-Rad的全球產品經理RaymondMiller介紹，目前很難研究市場，并確定誰是凝膠成像系統的客戶，因為這個系統的

應用如此廣泛。“這是一種無處不在的技術。如果你身處生命科學領域，你就需要用到凝膠成像系統。”

盡管一些DNA成像應用只需要粗略的測定或“有沒有”的結果，但大多數的研究人員還是希望獲得最佳的數據質量。在選

購凝膠成像系統時，靈敏度和動態范圍往往是兩個重要的考慮因素。

很多人認為，相機分辨率是評估系統靈敏度的最佳參數，但Uvitec公司的經理KarineVictory認為，“事實上，靈敏度是通

過大的鏡頭光圈、出色的低噪聲相機、電子噪聲的進一步深度冷卻以及樣品與光圈的最近距離來實現的。”她提醒說，拼

接（binning）的做法可能犧牲CCD相機的分辨率。它允許在圖像捕獲時收集更多的光，但通過降低像素總數來降低總的分辨率。

靈敏度是UVP（德國耶拿旗下公司）開發凝膠成像系統時優先考慮的事情。GelDoc-ItTS3是一臺獨立的成像系統，適合DNA

和蛋白凝膠。它帶有500萬像素的相機和廣角f/1.2鏡頭，以提供高分辨率和快速圖像捕獲。這個系統還可以升級到-57oC的

CCD冷卻相機，用于化學發光成像。

UVP的產品經理SarahChaudhury認為，最新一代的GelDoc-It系列成像系統的進步包括“更靈敏的相機和光學元件，

以及一鍵式的圖像捕獲和分析自動化”。

動態范圍與靈敏度密切相關。動態范圍寬，則意味著在同一幅圖像中可檢測到低水平和高水平的樣品。對于某些應用而言

，動態范圍是重要的考慮因素，例如監控刺激化合物的影響或抑制劑對表達的影響。

LI-CORBiosciences提供了動態范圍超過6個對數的儀器。據LI-COR的產品營銷經理JeffHarford介紹，這意味著圖像不會飽和。

這家公司的OdysseyFc成像儀是為EB、SYTO60或SYBR等染料染色的DNA凝膠而設計的，并配有一次性托盤，以減少污染。

OdysseyCLx適用于SYTO60染料。

Harford表示，在評估凝膠成像系統時，數據采集的一致性也需要認真考慮。“動態范圍寬的技術有助于各塊凝膠之間獲得一致的數據。

確保技術是面向未來的。出版社很關心數據的可靠性和重復性，因此你需要確保你的系統每天提供穩定的數據。

系統是否能做什么來消除凝膠或印跡之間的差異，這是很重要的。”他說。

盡管一臺簡單、專用的凝膠成像系統似乎是一個不錯的選擇，但大多數客戶感興趣的是多功能的系統，這指的是所分析的凝膠類型、

檢測方法和應用范圍。為此，許多制造商生產出多功能的儀器，如多重熒光檢測、兼容比色樣品，甚至有更多的應用，

如Western分析或組織切片分析。

GEHealthcare生命科學部就提供一系列激光掃描儀，有著靈活的應用。它的AmershamTyphoon5生物分子成像儀可以對熒光、

放射性標記和比色樣品進行成像、除了適用于DNA凝膠、蛋白凝膠和印跡，這個系統還可以成像和分析微孔板、培養皿、組織切片及其他許多樣品類型。

除了激光掃描儀，GE還提供了兩款CCD相機系統–ImageQuantLAS500和更先進的AmershamImager600，可用于DNA凝膠成像。

GEHealthcare的資深科學家ErikBjerneld認為，研究人員在選擇成像儀時，應當考慮是否需要化學發光檢測。

“如果用戶主要對化學發光感興趣，那么我們建議用CCD成像系統。如果熒光成像的靈敏度和分辨率更加重要，則建議使用激光掃描儀，”他說。

目前市場上有一個趨勢，就是凝膠成像的自動化。這意味著，你只要將凝膠放入系統中，按下按鈕就能完成分析。大多數系統提供一定程度的自動化。

例如，UVP的GelDoc-ItTS3配備了廣泛的自動化功能。VisionWorks軟件可以利用預設的拍攝參數，

如自動曝光、對焦、縮放等實現一鍵式的圖像采集。

用戶考慮的另一個因素是安全性，這主要涉及到EB的使用。大家都知道，EB是誘變劑，需要特殊處理。

平時，人們都會使用手套、防護設備，并防止儀器被EB污染。

如今，許多更安全的染料可用于DNA凝膠，而儀器制造商也對成像系統進行了相應的優化，以支持這些更安全的選擇。

易用性也是Bio-Rad產品的一大特點。它的產品包括入門級GelDocEZ系統、功能更全的GelDocXR+系統，

以及適用于工業規模凝膠成像的GS-900校準密度計。“我們投入了大量精力讓這些系統更加易用，”Miller說。

這包括大部分凝膠成像工作的自動化，比如縮放和對焦。

如今，DNA凝膠成像系統的市場十分成熟，也充滿競爭，在每個價格點都有多個選擇。總的來說，

個體需求和具體應用始終是首要的考慮因素，比如儀器在特定染料上的表現及檢測方法的切換能力。

人們也許很難找到儀器在特定應用中的一對一比較數據，因此需要密切留意產品資料，并與銷售代表溝通。

當然，這個系統應當是面向未來的，考慮到現在及將來的需求。