海克斯康測量集團(Hexagon Metrology)旗下Romer公司的產品經理Dave Armstrong認為，“目前一個確定的趨勢是測量更加靠近生產現場。”其證據是便攜式關節臂型坐標測量機(PCMM)的流行——該公司在生產現場安裝使用的此類儀器已達數千臺。Armstrong將其流行部分歸結于該產品測量精度的提高。例如，Romer公司最近推出的8′(2.4m)規格的Infinite系列便攜式關節臂測量機精度已達到24.5?m。用戶可以使用PCMM完成從產品和工藝的統計檢驗到(有時會實施的)100%全數檢測。用戶可以利用海克斯康測量集團的PC-DMIS軟件從工件的CAD模型創建出測量程序。這種測量程序可用于檢測后續工件，指導用戶完成每一道檢測步驟。

　　Armstrong指出，盡管PCMM有可能會取代手動量具，但根據他的看法，PCMM并不一定會取代固定式坐標測量機(CMM)。他表示，“一般來說，便攜式關節臂測量機只是CMM的一種補充，而不會取代它。每一種測量系統都有其各自的用途。CMM非常適合批量生產，如果你有同一批生產出來的大量產品需要檢測，最好是編寫一個測量程序用CMM檢測。如果你需要檢測單件或小批量產品，或者用CMM測量耗時太長，那么采用關節臂測量機是一個很好的選擇。”例如，2008年，海克斯康測量集團的Sheffield業務部開發了用于車間測量的Discovery III坐標測量機。該機可以使用視頻傳感系統、激光傳感系統或接觸式測頭，在三種不同的測量空間范圍內(最大為762mm×1016mm×609mm)，其接觸式測頭的測量精度可達到3.9?m。

　　法如(Faro)公司產品經理Rob Sanville表示，“已經大量采用便攜式關節臂測量機(如FaroArm)的重要行業包括航空、汽車和醫療器械制造業。一般而言，任何切削加工行業都可以使用它。”用戶發現，PCMM能夠用于在機測量和加工中測量，這就意味著如果工件存在誤差，通常可以不必將其從機床夾具上卸下，而立即對其進行修正。法如公司還可以提供各種型號的關節臂測量機，從規格為12′(3.7m)的FaroArm Quantum測量機(空間測量精度可達60?m)，到在直徑1200mm測量空間范圍內測量精度可達5?m的PowerGage測量機。PowerGage能夠利用英國Delcam公司開發的PowerInspect軟件從工件的CAD模型創建測量程序。

　　FARO Gage是PCMM的一個有趣的變化品種，它是一種1200mm的測量臂，其測量精度也達到了5?m，但不包括使用離線編程軟件(如PowerInspect)的接口。Sanville介紹說，“FARO Gage是為車間設計的，可在工件加工現場使用。它并不一定會取代手動量具，但確實能提供更好的測量一致性。更重要的是，它可以提供打印的測量數據報告。”Romer公司2008年推出的MultiGage便攜式關節臂測量機是一種與此類似的測量裝置，其1200mm長的測量臂也能達到5?m的測量精度，該測量機是作為手持量具的一種具有柔性的替代手段而開發的。憑借其PC-DMIS版本的測量軟件，MultiGage可以實現常見的三維測量(如尺寸、特征和結構)，甚至可以模仿高度規檢測工件高度。

　　PCMM的另一類變化品種稱為光學三坐標測量機，它使用一個固定的攝像系統來跟蹤在便攜式測量裝置上的測量目標。其中一個例子是Metris公司開發的K系列光學三坐標測量機。它利用安裝在手持測量裝置(稱為SpaceProbes)上的發光二極管(LED)，通過一臺使用三線陣CCD攝像機的測量裝置進行遠距離三角法測量。如Metris K610測量機采用三角法測量測頭上LED的位置時，其空間精度可達60?m。作為一種柔性好、易于使用的檢測系統，該測量機能夠測量很大的空間(如整輛轎車)，而不需要像便攜式關節臂CMM那樣進行原點“轉接”。這種K系列測量機的另一個特點是具有動態基準點，從而使測量非靜止的動態工件成為可能。

　　便攜式關節臂CMM用于生產環境可能存在一些局限性。Perceptron公司工業業務部門高級副總裁Mark Hoefing解釋說，“在以相對較大的批量生產價值昂貴的復雜工件時，你將需要一種自動化的測量解決方案。”對于將在線測量技術集成到制造工藝中，Perceptron公司已有28年的經驗，最早始于汽車車身的裝配。為了滿足車間檢測需求，該公司的產品在測量柔性、易用性以及準確性上均有很大提高。與多年來作為在線測量標準選擇的、傳統的固定式在線檢測裝置相比，該公司的AutoGauge機器人測量系統具有更好的測量柔性。在頻繁更換產品、需要對生產工藝進行驗證時，自動化測量系統(如AutoGauge)只需修改測量程序，即可開始測量新的工件。

　　為了實現更好的測量柔性，該公司還提供機器人式、固定傳感器式以及混合式等多種型式的AutoGauge產品。固定傳感器式測量系統最適合生產率高、品種模式單一的產品檢測。而機器人式測量系統則最適合品種模式多樣化的生產線。不過，選用測量系統時需要進行綜合權衡。Hoefing在對機器人測量系統與傳統的固定傳感器解決方案進行比較時指出，“機器人可以提供更大的測量柔性，但每次測量的時間要增加2-3秒，原因在于其測量是順序進行而非同時進行的。”無論采用何種結構型式，該系統均可達到約200?m的空間測量精度(6σ)。機器人測量系統在初始安裝時需要進行校準，其內置功能可對溫度變化(通常發生在測量循環的更換工件材料階段)進行自動補償。