最新的自然指數(Nature Index)顯示，如按照加權分數式計量(weighted fractional count, WFC)*，中國高質量的科研產出在2012年到2014年期間增長了37%，美國在同一時期則下降了4%。目前，中國對世界高質量科研的總體貢獻居全球第二位，僅次于美國。有關自然指數的數據分析發布在今天出版的《自然》增刊“2015中國自然指數”上。

　　“顯然，中國正在趕上美國，并已成為一個高質量科研成果產出的強國。中國在1980年代初期蓬勃的經濟發展持續推動了其研發投入的不斷增加。中國高等教育規模的擴大、科研人員數量的增加和質量的提升也作為關鍵要素，推動中國科研投入帶來驚人的回報。”《自然》雜志執行主編尼克坎貝爾博士(Nick Campbell)說。

　　中國在自然指數中的科研成果主要來自化學和物理學，分別占中國WFC總分值的61%和30%。同時，生命科學方面的科研成果也快速增長，在2012年到2014年之間有30%的增幅。

　　按照WFC計算，2014年中國科研產出最多的十大城市為北京、上海、南京、武漢、合肥、長春、香港、杭州、廣州和天津。這十個城市加起來占中國WFC分值的70.4%。

　　北京、上海和南京依然是中國的三大科研中心。北京納入自然指數的研究機構數量在中國最多，科研實力尤其體現在化學和物理學上。上海納入自然指數的研究機構數量不足北京的二分之一，但其前十大研究機構的貢獻與北京前十大研究機構的貢獻不分伯仲。與上海一樣，南京在自然指數上的科研成果也幾乎有60%是來自化學。2014年，南京大學在自然指數上的科研成果占整個城市的二分之一以上。

　　2012年到2014年期間，西安、成都和杭州是WFC分值增幅最快的城市之一，這主要受到化學方面科研成果的推動。其中，西安的WFC分值增幅尤為突出，達到了142%;成都和杭州分別為78%和55%。

　　自然指數還顯示，深圳、北京和武漢是中國三大科研成果產業化基地，因為這些城市有許多具有重要科研貢獻的公司，尤其是在高端生命科學領域。其中，深圳尤其經歷了精彩的轉型，現已發展成為一個基于科研的產業中心，位于深圳的公司所擁有的國際專利數量幾乎占全國的二分之一。

　　另外，中國還有三個城市在科研合作上表現突出：香港和合肥主要與各自的國際同行建立了大量的合作;天津則突出表現在當地研究機構之間的合作，主要是天津大學和南開大學的合作。

　　2014年自然指數中表現最突出的中國五大研究機構是北京大學、南京大學、清華大學、中國科學技術大學和浙江大學。

　　關于自然指數

　　自然指數于2014年11月首次發布，納入指數的68種自然科學期刊由在職科學家所組成的兩個獨立小組選出，評選小組組長分別為倫敦大學學院John Morton教授和倫敦國王學院孫引飚博士。此外，還進行了一次大規模的調查來最終確定入選期刊。據施普林格?自然估計，這68種期刊約占自然科學期刊總 引用量的30%。

　　自然指數在最近十二個月的數據快照，都根據知識共享協議在指數網站natureindex.com上滾動發布，以方便用戶分析自己的科研產出情況。通過該網站，科研機構可根據大的學科分類瀏覽自己最近12個月的論文產出情況，各機構的國際和國內科研合作情況也有顯示。

　　*自然指數有三種計量方法來追蹤作者的單位信息：

　　論文計數 (article count/AC) - 不論一篇文章有一個還是多個作者，每位作者所在的國家或機構都獲得1個AC分值。

　　分數式計量(fractional count/FC)- FC考慮的是每位論文作者的相對貢獻。一篇文章的FC總分值為1，在假定每人的貢獻是相同的情況下，該分值由所有作者平等共享。例如，一篇論文有十個作 者，那每位作者的FC得分為0.1。如果作者有多個工作單位，那其個人FC分值將在這些工作單位中再進行平均分配。

　　加權分數式計量(weighted fractional count/WFC)- 即為FC增加權重，以調整占比過多的天文學和天體物理學論文。這兩個學科有四種期刊入選自然指數，其發表的論文量約占該領域國際期刊論文發表量的50%， 大致相當于其它學科的五倍。因此，盡管其數據編制方法與其他學科相同，但這四種期刊上論文的權重為其他論文的1/5。