風疹病毒在體外生活力很弱，傳染性與麻疹一樣強。一般通過咳嗽、談話或噴嚏等傳播。多見于15歲兒童，6個月以內嬰兒因有來自母體的抗體獲得抵抗力，很少發病。一次得病，可終身免疫，很少再患。然而，無免疫能力的孕婦感染風疹病毒后，會傳染給胎兒，導致嬰兒出生后易患先天性風疹綜合征，代表性癥狀是先天性心臟病、重聽和白內障等。

　　日本國立感染癥研究所日前公布的數據顯示，2013年年初到夏季，日本曾流行風疹，患者總數約1.4萬人，約為2012年的6倍。全國先天性風疹綜合征患兒達到31人，創1999年開始調查以來的最高紀錄。目前已確認部分病毒類型與東南亞流行的風疹病毒接近

　　日本此次指針方案提出，今后的目標是盡早消除先天性風疹綜合征的發生，在2020年前消滅風疹。該方案在獲得厚生勞動省研究預防接種方法的專家小組批準后，將從4月開始正式施行。

　　今后，對于想懷孕的女性、未感染過風疹病毒且少有機會進行預防接種的20至49歲男性，日本政府、地方政府、相關學會和學校等將開展合作，呼吁上述人群接受抗體檢查，同時進行預防接種。從2006年開始，日本學齡前兒童都要接受兩次定期接種。