英國研究人員評估了綠色屋頂和傳統屋頂之間的差異后發現，屋頂綠化有可能成為未來的水污染源。“綠色屋頂的雨水徑流是綠色和黃色的，因此我們將樣本送去進行重金屬和營養元素濃度的分析。”領導這項研究的曼徹斯特大學博士生安德魯·斯皮克說，“結果發現一些重金屬的含量相當高。銅、鉛和鋅的水平都超出了環境質量標準。”

　　綠色屋頂能夠有效地凈化空氣污染，到現在為止，人們都認為土壤層和植被將捕捉到的污染粒子保存下來了。但曼徹斯特大學和萊斯特大學的研究人員在《環境污染》雜志上報告說，他們的研究顯示，污染物能夠順著屋頂泄入雨水中并影響水質。

　　由于鉛含量在傳統屋頂和綠色屋頂的雨水送檢樣本中都很高，研究團隊于是對鉛的可能來源進行了更深入的調查。“我們從綠色屋頂上取了一些土壤樣本，也從傳統屋頂的石板下收集了灰塵樣本，發現其中的鉛含量都非常高。”斯皮克說。

　　附近并沒有任何明顯的重大鉛源，研究人員據此認為，鉛可能是使用含鉛汽油的汽車多年來遺留下來的，因為屋頂建于上世紀70年代，那時含鉛汽油還遠沒有被淘汰。不過，隨著我們已經走向無鉛汽油，現代綠色屋頂將不會再有這類重大的鉛供應源了。

　　斯皮克認為：“這項研究最大的發現是，雖然屋頂綠化的確可以減少空氣污染，但污染物可能會積聚起來，導致將來出現雨水徑流水質下降的問題。”研究人員建議，如果規劃者打算進行屋頂綠化，必須注意房屋所在的位置。“基本上在未來任何車源性污染能夠影響到雨水徑流的地方，比如繁忙的高速公路或者市內高速公路毗鄰處，我們都不應該安置綠色屋頂。”斯皮克說。

　　該小組還建議，應該對綠色屋頂所使用的培養基做更多的研究，例如生物炭，這種類型的木炭已經被證明可以避免營養物質從土壤中流失，并且有助于緩解重金屬滲入雨水系統中的問題。