1885年沙門氏等在霍亂流行時分離到豬霍亂沙門氏菌，故定名為沙門氏菌屬。沙門氏菌屬有的專對人類致病，有的只對動物致病，也有對人和動物都致病。沙門氏菌病是指由各種類型沙門氏菌所引起的對人類、家畜以及野生禽獸不同形式的總稱。感染沙門氏菌的人或帶菌者的糞便污染食品，可使人發生食物中毒。據統計在世界各國的種類細菌性食物中毒中，沙門氏菌引起的食物中毒常列榜首。

　　沙門氏菌病是公共衛生學上具有重要意義的人畜共患病之一，其病原沙門氏菌屬腸道細菌科，包括那些引起食物中毒，導致胃腸炎、傷寒和副傷寒的細菌。它們除可感染人外，還可感染很多動物包括哺乳類、鳥、爬行類、魚、兩棲類及昆蟲。人畜感染后可呈無癥狀帶菌狀態，也可表現為有臨床癥狀的致死疾，它可能加重病態或死亡率，或者降低動物的繁殖生產力。

　　CDC發言人BarbaraReynolds稱，這是一個很高的比例，遠超一般沙門氏菌感染20%的住院率。目前疫情尚未造成死亡事件。有13%的感染者出現了沙門氏菌敗血癥，這種全身的炎癥可危及生命。

　　CDC的消息稱，感染病例涉海德堡沙門氏菌(SalmonellaHeidelberg)，這種病菌對許多常見處方類抗生素藥都有抗藥性。雷諾茲說，此次疫情發現了7株海德堡沙門氏菌，由于其中一些菌株具抗藥性，使得疫情非常“復雜”。專家表示，沙門氏菌菌株表現出對多種抗生素的耐藥性，意味著這種感染將更難以治療。

　　經過相關調查，美國農業部發現，福斯特農場(FosterFarms)位于加州的三個廠區所生產的雞肉可能為本次疫情的源頭。10月7日，美國農業部食品安全檢驗署(FSIS)發布預警稱，此次疫情的源頭為加利福尼亞州佛斯特農場生產的生雞肉產品，受污染地區的FSIS和疾控中心正竭力調查中。福斯特農場的生雞肉大部分售至加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州。

　　福斯特農場在一份聲明中表示，目前尚未對感染產品進行召回，并表示“如果妥善處理及煮熟，食用產品是安全的”。該公司還表示，它已制定了一系列被證實可以有效控制沙門氏菌的額外的食品安全條例。

　　10月12日，美國聯邦官員宣布，召回顧客于9月11日至23日期間在南舊金山ElCaminoReal的Costco超市購買的9000多只烤雞，以及雞腿、雞丁色拉、雞湯等已煮熟雞肉產品。調查人員已鎖定三家位于加州中部的福斯特農場(FosterFarms)生產廠，懷疑與沙門氏菌有關。美國農業部表示，食品安全部門追查發現，沙門氏菌感染已擴散到南舊金山的店家。