分子生物學是在生物化學基礎上發展起來的，以研究核酸和蛋白質結構、功能等生命本質的學科，在核酸、蛋白質分子水平研究發病、診斷、治療和預后的機制。其中基因工程(基因技術，基因重組)是目前分子生物學研究熱點，這些技術可以改造或擴增基因和基因產物，使微量的研究對象達到分析水平，是研究基因調控和表達的方法，也是分子水平研究疾病發生機制、基因診斷和基因治療的方法。轉化(transformation)、轉染、轉導、轉位等是自然界基因重組存在的方式，也是人工基因重組常采用的手段�；�因重組的目的之一是基因克隆(gene clone)，基因克隆可理解為以一分子基因為模板擴增得到的與模板分子結構完全相同的基因。使需要分析研究的微量、混雜的目的基因易于純化，得以增量，便于分析。

　　外來基因引起細胞生物性狀改變的過程叫轉化(transformation)，以噬菌體把外源基因導入細菌的過程叫轉染(transfection)。利用載體(噬菌體或病毒)把遺傳物質從一種宿主傳給另一種宿主的過程叫轉導(transduction)。一個或一組基因從一處轉移到基因組另一處的過程叫轉位(transposition)，這些游動的基因叫轉位子。