硬度表示材料抵抗硬物體壓入其表面的能力。它是金屬材料的重要性能指標之一。一般硬度越高，耐磨性越好。常用的硬度指標有布氏硬度、洛氏硬度、維氏硬度和邵氏硬度。

　　1、布氏硬度(HB) 以一定的載荷(一般3000kg)把一定大小(直徑一般為10mm)的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值(HB)，單位為公斤力/mm2 (Kgf/mm2)。

　　2、洛氏硬度(HR) 當HB>450或者試樣過小時，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為Φ1.59、Φ3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據試驗材料硬度的不同，分三種不同的標度來表示：

　　* HRA：是采用60kg載荷和金剛石圓錐壓入器求得的硬度，用于硬度極高的材料(如硬質合金等)。

　　* HRB：是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球，求得的硬度，用于硬度較低的材料(如退火鋼、鑄鐵等)。

　　* HRC：是采用150kg載荷和金剛石圓錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火鋼等)。

　　3、維氏硬度(HV) 以120kg以內的載荷和頂角為136°的金剛石方形錐壓入器壓入材料表面，用材料壓痕凹坑的表面積除以載荷值，即為維氏硬度HV值(kgf/mm2)。 硬度試驗是機械性能試驗中最簡單易行的一種試驗方法。為了能用硬度試驗代替某些機械性能試驗，生產上需要一個比較準確的硬度和強度的換算關系。實踐證明，金屬材料的各種硬度值之間，硬度值與強度值之間具有近似的相應關系。因為硬度值是由起始塑性變形抗力和繼續塑性變形抗力決定的，材料的強度越高，塑性變形抗力越高，硬度值也就越高。

　　4、邵氏硬度(HA) 用于橡膠、塑料等材料的硬度測定，將一定形狀的鋼制壓針，在試驗力作用下壓入試樣表面，當壓足平面與試樣表面緊密貼合時，測量壓針相對壓足平面的伸出長度。通過公式計算出邵氏硬度值。具有結構簡單、使用方便、型小體輕、讀數直觀等特點。