可燃氣體是可以燃燒的氣體的總稱。通俗一點來說，所有具有燃燒的"潛力"的氣體都可以叫可燃氣體。

　　在可燃氣體的檢測中經常會碰到這樣的問題:

　　1 使用可燃氣體檢測儀不明白什么是100%LEL。什么是100%VOL。

　　2 什么時候選用以LEL為單位的可燃氣體檢測儀，什么時候選用以VOL為可燃氣體 檢測儀。

　　3 可燃氣體檢測儀的工作原理是什么。

　　首先先簡單介紹一下可燃氣體檢測儀的一些基本原理。 一般的可燃氣體檢測儀都有一個傳感器，當你拿著這臺可燃氣體檢測儀去檢測可燃氣體時，可燃氣體與傳感器接觸(傳感器其實是一根通電，溫度很高的燈絲)，在有氧氣的情況下，可燃氣體就會在傳感器里面的燈絲表面燃燒，導致燈絲表面溫度發生變化，繼而燈絲會產生電信號，我們通過檢測電信號來確定燈絲的溫度升高了多少。當然，電信號越大，燈絲的溫度升得越高，也就是燃燒得越劇烈，也就是氣體濃度越高。當然，電信號還要通過一個模/數轉換來最終轉變成數字信號，最終在可燃氣體的顯示屏顯示出來。

　　以上便是可燃氣體檢測儀的檢測原理。下面我就上面三個問題一一詳細說一下：

　　可燃氣體的濃度當達到一定濃度時，在有氧氣，有明火或者電火花時會發生爆炸。例如甲烷CH4,甲烷在體積達到5%以上15%以下，有明火或者電火花時會發生爆炸。在0到5%和15%到100%不會發生爆炸。我們將5%稱為甲烷的最低爆炸下限Lower Explosion Limited簡稱LEL。前面說的5%是說它的體積百分比。5%的意思是這一百立方米氣體里面有5立方米的甲烷。體積比我們用VOL來表示。但是不同的可燃氣體有不同的最低爆炸下限。

　　例如：乙烷在3%到 15.5%會發生爆炸，氫氣在4%到75%會發生爆炸。可燃氣體有成百上千種，不同的可燃氣體有不同的爆炸下限LEL.在測不同的可燃氣體的濃度時,檢測人員有時對測出來的濃度沒有什么概念.就好像測出氫氣的濃度是2%，假如這個測的人員忘記了氫氣的爆炸下限，就不知道現在的濃度到底是有多危險。所以就有人把可燃氣體的最低爆炸下限作為100%LEL。就好像對于甲烷,5%VOL=100%LEL。當你測出的可燃氣體的濃度是2.5%，儀器會自動顯示50%LEL。而對于氫氣，4%VOL=100%LEL。這樣做的最好的好處是讓測量者知道現在的濃度離會爆炸的濃度有多遠。所以如果你測出50%LEL時，已經需要采取措施了，如果70%LEL時，你需要馬上逃走。

　　以上的這種檢測是用催化燃燒式的傳感器的。特點是只能檢測濃度相對比較低的。對于濃度比較高的，如甲烷濃度超過50%VOL的，用這種傳感器的檢測儀器不能檢測。因為一個單位體積的甲烷在燃燒時需要兩個體積的氧氣。當甲烷濃度太高時，根本沒有足夠的氧氣來支持燃燒。也就是說燃燒不能充份，也就測得不準。這時需要用紅外傳感器來測。

　　紅外傳感器的原理：當氣體經過氣室時，紅外線會穿過氣體。在這個過程中，氣體會吸收紅外線的能量。氣體濃度越高，吸收的能量越多。而剩下的能量越少。紅外線穿過氣體后，會射在在塊感光片上。感光片會測出剩余的能量，從而可以通過一定的算法來確定氣體的濃度。這種方法不需要氧氣充足，所以可以測出濃度高至100%的甲烷。而且壽命非常長，一般是催化燃燒式傳感器的3到5倍。所以，當甲烷濃度非常高時，要選用紅外傳感器來測。