PM2.5的來源

　　雖然自然過程也會產生PM2.5，但其主要來源還是人為排放。人類既直接排放PM2.5，也排放某些氣體污染物，在空氣中轉變成PM2.5。直接排放主要來自燃燒過程，比如化石燃料(煤、汽油、柴油)的燃燒、生物質(秸稈、木柴)的燃燒、垃圾焚燒。在空氣中轉化成PM2.5的氣體污染物主要有二氧化硫、氮氧化物、氨氣、揮發性有機物。其它的人為來源包括：道路揚塵、建筑施工揚塵、工業粉塵、廚房煙氣。自然來源則包括：風揚塵土、火山灰、森林火災、漂浮的海鹽、花粉、真菌孢子、細菌。

　　PM2.5的來源復雜，成分自然也很復雜。主要成分是元素碳、有機碳化合物、硫酸鹽、硝酸鹽、銨鹽。其它的常見的成分包括各種金屬元素，既有鈉、鎂、鈣、鋁、鐵等地殼中含量豐富的元素，也有鉛、鋅、砷、鎘、銅等主要源自人類污染的重金屬元素。

　　2000年有研究人員測定了北京的PM2.5來源：塵土占20%;由氣態污染物轉化而來的硫酸鹽、硝酸鹽、銨鹽各占17%、10%、6%;燒煤產生7%;使用柴油、汽油而排放的廢氣貢獻7%;農作物等生物質貢獻6%;植物碎屑貢獻1%。有趣的是，吸煙也貢獻了1%。該研究中也測定了北京PM2.5的成分：含碳的顆粒物，硫酸根，硝酸根，銨根加在一起占了重量的69% 。類似地，1999年測定的上海PM2.5中有41.6%是硫酸銨、001，41.4%是含碳的物質。從這些研究結果中不難看出，PM2.5與氣態污染物關系密切，大城市空氣中的PM2.5有相當比例來自SO2、NOX轉化而來的二次污染物。因此，要從根本上治理PM2.5，就必須同時治理氣態污染物，否則無異于舍本逐末。

　　PM2.5的危害

　　區分顆粒污染物殺傷力的主要依據是直徑，直徑越小的顆粒污染物，對人體的危害越大。一般來說，直徑大于10微米的顆粒通常不會進入人體的肺部，因為我們的呼吸器官可以對他們進行有效的過濾和阻攔，它們只會對我們的眼睛，鼻子和嗓子造成潛在威脅。而直徑小于10微米的顆粒物被稱為PM10(Particulate Matter 懸浮顆粒)。其中直徑在2.5微米-10微米之間的被稱為“大顆粒”粉塵，直徑小于2.5微米的則又被稱為“超細顆粒”，即PM2.5。人體的生理結構決定了對PM2.5沒有任何過濾、阻攔能力，而PM2.5對人類健康的危害卻隨著醫學技術的進步，逐步暴露出其恐怖的一面。

　　現代醫學證明，含有高濃度超細顆粒(PM2.5)和大顆粒(PM10)的空氣會對人體產生一系列嚴重的健康傷害，例如可以加重呼吸系統疾病，甚至引起充血性心力衰竭和冠狀動脈等心臟疾病。

　　而人類最近的多項醫學研究表明，直徑小于2.5微米的顆粒對人體的損傷最為劇烈。因為10微米到2.5微米之間的顆粒中一部分會隨著呼吸作用被呼出，一部分被支氣管和肺部組織吸附;而小于2.5微米(PM2.5)的微粒，會直接進入肺部的氣體交換區(肺泡)，并存留在肺的深處。PM2.5除了本身對人體呼吸系統具有直接的刺激作用、致敏作用，同時它還可能作為攜帶細菌微生物、病毒和致癌物的載體侵入人體肺部，嚴重危害人體健康。