(1)制冷劑是制冷裝置中進行制冷循環的工作物質，其工作原理是制冷劑在蒸發器內吸收被冷卻物質的熱量而蒸發，在冷凝器中將所吸收的熱量傳給周圍的空氣或者水，而被冷卻為液體，往復循環，借助于狀態的變化來達到制冷的作用。

　　(2)常用制冷劑

　　A、氨(NH3 R717)

　　氨最大的優點是單位容積制冷能力大，蒸發壓力和冷凝壓力適中，另外價格便宜，極易購得，特別是冷藏、冷庫等大型制冷設備常采用。但是氨最大的確定就是有強烈的刺激作用，對人體有危害，目前規定氨在空氣中的濃度不應大于20mg/m3。氨是可燃物，氨在空氣中的體積百分比達16~25%時，遇火焰就有爆炸的危險。

　　B、氟利昂

　　大多數的氟利昂本身無毒、無臭、不燃，適用于工程建筑或者實驗室的空調制冷裝置。尤其是氟利昂R22，在我國空調制冷裝置中已經廣泛采用。其熱力學性能與氨不相上下，而且安全可靠，是一種良好的制冷劑，但是目前價格較高，影響大規模的推廣使用。

　　致命缺點：溫室效應氣體，其溫室效應值比二氧化碳大1700倍，更危險的是會破壞大氣層中的臭氧層。

　　根據國際上《蒙特利爾議定書》規定：R22于2020年將全面禁止，發展中國家可適當延期至2040年全面禁止生產。

　　目前國際上一致看好的R22的替代物是R407C、R410A。另外汽車制冷中常用的R12，采用R134A替代。目前國內的一些大中型項目，業主都明確要求采用環保冷媒如R407C等。